La mayoría de las personas ven la ansiedad en una luz negativa. Después de todo, ¿a quién realmente le gusta experimentar un corazón palpitante, sudoración, mariposas en el estómago y tensión muscular?

Sin embargo, la ansiedad aguda (a corto plazo) en realidad sirve para algo. Piense en ello como el sistema de alarma de su cuerpo. Puede ayudar a señalar el peligro y estimularlo a salir del peligro. Y puede prepararlo para un evento importante, como un discurso o una actuación.

Por lo general, la ansiedad es fugaz. El corazón acelerado y las palmas sudorosas desaparecen tan pronto como la "amenaza" (o la presentación desgarradora de nervios al jefe) ha terminado.

Desafortunadamente, sin embargo, ese no es el caso para todos. Si alguna vez has sufrido de ansiedad crónica, sabes lo debilitante que puede ser.

Los trastornos de ansiedad toman muchas formas. Algunos de los más comunes incluyen ansiedad generalizada (preocupación constante), trastorno de pánico y trastorno de ansiedad social.

Teniendo en cuenta que la ansiedad es un problema de salud mental, podría pensar que la única solución es una dependencia de por vida de los medicamentos recetados. Pero ese no es el caso en absoluto. De hecho, para la mayoría de los pacientes con ansiedad leve a moderada, considero que los medicamentos son el último recurso.

Estas terapias naturales pueden ser igual de eficaces y mucho menos duras en el sistema.

Un enfoque multifacético

En la comunidad médica convencional, muchos médicos simplemente prescribirán un medicamento contra la ansiedad y enviarán a los pacientes en su camino. El más común de estos medicamentos, las benzodiazepinas, incluyen nombres familiares como Valium, Xanax y Ativan.

Afectan el sistema nervioso central y producen un efecto sedante que reduce los niveles de ansiedad. A veces, los médicos pueden incluso recetar antidepresivos.

Permítanme ser claro. Las drogas que alteran la mente son negocios serios y, a menudo, peligrosos.

En el mejor de los casos, los efectos secundarios incluyen mareos, dolor de cabeza, debilidad y somnolencia. Estos pueden no ser mortales, pero sin duda pueden afectar su capacidad para conducir o funcionar durante todo el día.

Y la mayoría de las veces, las benzodiazepinas causan dependencia física. Dejar de hacerlo después de solo unos meses de uso puede provocar síntomas graves de abstinencia: agitación, insomnio, pérdida de autoestima, vómitos, calambres e incluso convulsiones.

Ahora puedes ver por qué no soy fan... especialmente para uso a largo plazo. Prefiero adoptar un enfoque holístico multifacético de esta cuestión.

Cuando mis pacientes experimentan ansiedad que comienza a afectar su funcionamiento diario, lo primero que miro es su dieta y estilo de vida. El azúcar, la cafeína y el alcohol pueden empeorar la ansiedad, por lo que siempre sugiero eliminarlos.

En segundo lugar (no es de extrañar aquí), el ejercicio es un potente asesino de la ansiedad. Puede que no te guste hacer ejercicio, pero no se puede negar su poderosa influencia en tu salud física y emocional. Si nada más, al menos salir al sol e ir a dar un paseo.

También recomiendo la terapia con un consejero con experiencia en el tratamiento de la ansiedad. Él o ella puede trabajar con usted para ayudarle a reconocer patrones y cambiar los comportamientos que conducen a ataques. Es posible que necesite solo unas pocas sesiones o asistencia a largo plazo. De cualquier manera, realmente no hay ningún inconveniente en absoluto en la búsqueda de este tipo de atención de un profesional compasivo y bien informado.

Además de la terapia, las excelentes técnicas en el hogar para probar incluyen meditación, visualización, afirmaciones, yoga, respiración profunda e incluso espiritualidad u oración.

Finalmente, varios suplementos nutricionales pueden ayudar.

GABA (ácido gamma aminobutírico) es mi principal recomendación. Este aminoácido actúa como un neurotransmisor calmante. (Los neurotransmisores son sustancias químicas en el cerebro que comunican información al resto del cuerpo.) GABA ayuda a equilibrar los neurotransmisores "excitatorios", tales como la norepinefrina y glutamato, que se encienden durante los episodios de ansiedad. Usted puede encontrar GABA en forma de suplemento. Se puede tomar solo o junto con otras hierbas que mejoran su producción natural de GABA. Estos incluyen:

• DHA, un ácido graso omeg-3 que se ha relacionado fuertemente con la salud del cerebro. Su cerebro está hecho principalmente de grasa, y la calidad y el tipo de grasa que consume afecta a qué tan bien funciona su cerebro ad. DHA combate la inflamación y ayuda a la función de los neurotransmisores.
• L-teanina, un aminoácido que estimula la producción de ondas alfa, que promueven la relajación y la calma. También juega un papel en la creación de GABA.
• Pasiflora y manzanilla, hierbas que tienen un efecto sedante suave sobre el sistema nervioso central. La investigación muestra que ambos pueden disminuir los síntomas del trastorno de ansiedad generalizada. Usted puede encontrarlos en forma de cápsula o líquido, o se puede comprar las hierbas secas y hacer té.
• Ashwagandha es una hierba popular en la medicina ayurvédica. Una revisión publicada recientemente concluyó que ashwagandha mejoró significativamente la ansiedad en los cinco ensayos clínicos que los investigadores reexaminaron.

Si usted sufre de ansiedad, darle a este enfoque de mente / cuerpo una oportunidad. Al igual que con todos los planes de tratamiento, a veces se necesita un poco de ensayo y error para determinar qué nutrientes, dosis, y combinaciones de terapia funcionan mejor para usted.

Si puede, colabore con un médico que esté dispuesto a agotar todas las vías antes de recurrir a medicamentos recetados.

Última actualización: August 16, 2018
Publicado originalmente: April 17, 2015