Si ha estado siguiendo las noticias sobre "superbacterias" resistentes a los antibióticos, tiene razón en preocuparse. Yo también estoy preocupado.

Las superbacterias son bacterias asesinas: neumonía, tuberculosis, enfermedades venéreas, infecciones por estafilocos y más. Una vez fueron casi eliminados por los antibióticos, pero los "insectos" se han vuelto cada vez más inmunes a ellos.

Millones de vidas están en juego, aquí en los Estados Unidos y en todo el mundo.

Pero hay un nuevo y brillante rayo de esperanza.

Después de innumerables intentos valientes pero infructuosos de alterar los antibióticos actuales para derrotar a estas superbacterias, hay una nueva clase de antibióticos, la teixobactina, que promete detenerlos en seco.

Es la primera nueva clase de antibióticos en décadas.

Hola, Teixobactin y Eleftheria Terrae

Eleftheria terrae es una bacteria dentro de la clase Teixobactin. Este antibiótico recién descubierto se produce naturalmente en el suelo, como sugiere el nombre Terrae.

Hasta la fecha, Eleftheria terrae se ha probado sólo en ratones. Pero si los mismos resultados prometedores se replican en ensayos en humanos, puede ser un cambio de juego monumental y que salva vidas. Eleftheria terrae rápidamente sacó no solo las superbacterias de renombre, como la neumonía, la tuberculosis y el estafilococo. También neutralizó docenas de otras amenazas bacterianas en una variedad de enfermedades.

Igual de importante, Eleftheria terrae parece privar a las bacterias patógenas de su herramienta de supervivencia más potente: la capacidad de mutar en otras cepas igualmente letales y resistentes a los antibióticos.

Por qué se necesita desesperadamente un nuevo antibiótico

Los datos nos advierten que se acerca rápidamente una "era post-antibiótico". Es entonces cuando ningún antibiótico actual es eficaz para controlar las infecciones bacterianas asesinas. Por una serie de razones, las superbacterias que las causan simplemente cepillan los antibióticos que solían neutralizarlas.

Las noticias de superbacterias a menudo nos dicen cosas como en la era post-antibiótico, puedes morir de un corte de papel infectado. Eso es poco probable, pero no es inadmisible. Y es un buen recordatorio de la vida antes de los antibióticos, antes de la década de 1930.

En esos días, un insecto estreptococo (estreptococo) causaba la mitad de todas las muertes después del nacimiento y era una de las principales causas de muerte por quemaduras. Un insecto del estafilococo (estafilococo) fue fatal en el 80 por ciento de las heridas infectadas. Un diagnóstico de tuberculosis o neumonía suele ser una sentencia de muerte.

Esos días pasados amenazan con reaparecer.

La Organización Mundial de la Salud llama a la resistencia a los antibióticos "una amenaza cada vez más grave para la salud pública mundial", advirtiendo que "El mundo se dirige hacia una era post-antibiótico, en la que las infecciones comunes y las lesiones menores, que han sido tratables durante décadas, pueden matar una vez más".

Cada año, al menos 2 millones de estadounidenses se infectan con una superbacteria. Al menos 23.000 de ellos mueren.

De hecho, ahora se cree que las "superbacterias" matan a más de 700.000 personas en todo el mundo por año. Un estudio reciente encargado por el gobierno británico concluyó que las infecciones causadas por superbacterias podrían matar a más de 10 millones de personas anualmente para 2050.

¿Por qué son importantes los antibióticos?

Por desastroso que sea todo eso por sí solo, lo que está en juego es en realidad mucho más alto de lo que puede parecer inicialmente. Sin antibióticos efectivos, todos estos procedimientos e intervenciones se vuelven imposibles, o imposiblemente riesgosos:

• Todas las cirugías, incluidos los trasplantes críticos de órganos
• Tratamientos para el cáncer
• Diálisis
• Extracciones o reemplazos
• de dientes
• Tratamiento de quemaduras, roturas y heridas

Cualquier tratamiento o procedimiento que rompa la piel podría poner en riesgo a un paciente.

Porque todos ellos dependen de los antibióticos para defender a los pacientes vulnerables después del procedimiento contra las infecciones.

Pero hay más.

Efectos secundarios de los antibióticos

Si los antibióticos fallan, gran parte de nuestra cadena alimentaria moderna colapsa y, con ella, economías enteras. Estoy seguro de que usted sabe que nuestra carne industrializada, pescado, mariscos aves de corral, productos lácteos y productos agrícolas son alimentados con antibióticos. Esto los protege contra condiciones insalubres, plagas y enfermedades.

También resulta en miles de millones de bacterias y antibióticos que se eliminan de las granjas y fábricas en nuestros ríos y todo nuestro ecosistema (incluidos los sistemas de agua de nuestra ciudad). Muchos de estos insectos son capaces de transmitir a lo largo de sus rasgos resistentes entre sí.

Y cuando estos antibióticos y bacterias resistentes encuentran su camino en nuestros propios cuerpos, puede haber un infierno que pagar.

Afortunadamente, hay un retroceso vigoroso y creciente contra la producción de alimentos con antibióticos y químicos a favor de comer prácticas frescas, locales, orgánicas, libres de antibióticos y hormonas.

Y gracias a Eleftheria terrae , ahora hay esperanza de avances que salvan vidas. Los mantendré informados a medida que sigan surgiendo nuevos estudios prometedores.

Mientras tanto, aquí está mi opinión sobre los antibióticos, algunos que se debe y no se debe hacer y que pueden ayudar a mantener a raya la evolución de las superbacterias.

Cómo practicar "antibióticos seguros"

Afortunadamente, no todos los insectos son una superbacteria. Todavía hay muchos antibióticos que empacan el punzón necesario. Los encuentro muy útiles para tratar infecciones bacterianas específicas que responden mejor a los medicamentos que al manejo de los síntomas.

La neumonía bacteriana, por ejemplo, debe tratarse con antibióticos, pero la secreción nasal generalmente se despejará en una semana, siempre y cuando duerma lo suficiente y beba mucha agua.

También es importante tener en cuenta que la mayoría de los resfriados son causados por un virus. Los antibióticos son inútiles contra los virus.

Cuando usas antibióticos para tratar dolencias comparativamente menores, como una infección sinusal o del tracto urinario, realmente no ayudas con la infección. También haces que sea más fácil para enfermedades graves, como el estafilocococo, aprender cómo derrotar a un antibiótico y convertirse en una nueva cepa mortal de patógeno o superbacteria.

Otra forma en que las enfermedades aprenden a derrotar a los antibióticos es cuando solo toma parte de su receta. Sus síntomas pueden aliviarse cuando las bacterias infecciosas solo se ven parcialmente contra la espalda. Por favor, tome su curso completo de antibióticos como se describe, o corre el riesgo de que la infección vuelva, sin un antibiótico para tratarla.

Y por favor recuerde otra razón para recurrir a los antibióticos con cuidado: matan a millones de bacterias probióticas esenciales en su intestino, junto con las bacterias malas objetivo. Esto deja su sistema inmunológico temporalmente vulnerable... una consideración que no debe ser ignorada. Si usted no está tomando ya un probiótico diario (que usted debe), usted debe absolutamente tomar uno mientras que en los antibióticos.

En pocas palabras: antes de tomar un antibiótico, asegúrese de que (a) su médico esté seguro de que las bacterias están causando su problema y (b) el antibiótico es el adecuado para matar las bacterias específicas que tiene. (Diferentes antibióticos trabajan en diferentes bacterias.)

Si tu médico no puede responder sí a ambas preguntas, es mejor que tengas una alternativa natural.

Última actualización: June 24, 2021
Publicado originalmente: March 9, 2015