Este artículo se centra en un tema que rara vez se aborda en los consultorios médicos: la acidosis . La acidosis es una condición causada por un desequilibrio ácido-alcalino en el cuerpo. Eso no suena particularmente descabellado o escandaloso, sin embargo, algunas autoridades médicas afirman que no existe tal cosa. ¡No lo crea! He sido médico durante casi 25 años y la acidosis es real y está infradiagnosticada. Sin embargo, casi todos los pacientes con la afección con los que he trabajado se muestran escépticos sobre el diagnóstico al principio, simplemente porque nunca antes habían escuchado el término. 

Ese fue el caso de Eve, quien había sido mi paciente desde que estaba en la universidad. Cada vez que Eve venía para un examen físico, teníamos la misma conversación. Le diría que, aunque ahora gozaba de buena salud, necesitaba hacer algunos cambios en la dieta, como reemplazar la comida chatarra y las comidas en el microondas por alimentos auténticos y honestos, en particular frutas y verduras .   

Eve se reiría y respondería que, dado que estaba sana, se quedaría con comida preparada. Fue rápido y fácil, tenía buen sabor y, obviamente, no le hacía ningún daño.

No importa cuánto argumente a favor de comer de manera más inteligente, Eve ignoró el consejo. Por supuesto, estoy acostumbrado a los pacientes que piensan: "Mientras todo esté bien en este momento, no hay razón para cambiar". De hecho, eso es cierto para la mayoría de las personas: la prevención es difícil de vender, especialmente cuando todo parece estar bien.

Y no solo los pacientes son difíciles de convencer. Había tal falta de investigación sobre el desequilibrio ácido-alcalino que, en los primeros días, me vi obligado a buscar remedios por mi cuenta. Afortunadamente, ahora se toma un poco más en serio el tema del exceso de ácido. Estudios recientes muestran que la acidosis crónica de bajo grado tiene un impacto en todo, desde las tasas de crecimiento de los niños (el exceso de acidez retrasa el proceso de crecimiento) hasta la disminución de la masa ósea y muscular y la formación de cálculos renales en adultos. Otra investigación indica que un desequilibrio ácido puede estar relacionado con enfermedades cardíacas y diabetes . Claramente, la acidosis no es algo que deba tomarse a la ligera.         

¿Estás en un viaje ácido?

A pesar de sus graves consecuencias, la acidosis todavía no está en el radar de la mayoría de los expertos en salud. Tal vez algún día haya docenas de estudios a los que recurrir, pero por ahora, mis propios resultados me dicen todo lo que necesito saber.

Una cosa que puedo decirle es que el daño causado a su salud por los alimentos productores de ácido es acumulativo. Comer tocino y huevos para el desayuno ocasionalmente no hará que nadie se apresure a ir a la sala de emergencias. Pero el desfile ininterrumpido de comida que promueve el ácido por la mañana, al mediodía y por la noche tiene un precio.

La acidosis no es saludable porque crea un desequilibrio en los niveles de pH del cuerpo . El equilibrio adecuado del pH es esencial para una buena salud. Idealmente, el pH del cuerpo debería ser ligeramente alcalino, en el rango de 7,2 a 7,4 (solo un poco más alcalino que el agua, que tiene un pH neutro de 7,0). Si las mediciones muestran un pH más bajo, significa que se encuentra en un estado de acidosis. Por el contrario, un pH superior a 7,43 indica una alcalinidad excesiva o alcalosis , que es poco común.  

La acidosis puede tener un impacto significativo en su salud y especialmente en las reservas de minerales del cuerpo. Si el nivel de pH cae por debajo de 7.2, incluso en una cantidad muy pequeña, el cuerpo se pone a trabajar para neutralizar el ácido extra. Para hacer eso, el cuerpo necesita minerales alcalinos, como calcio , manganeso , magnesio , hierro y potasio . La forma más fácil para que el cuerpo acceda a estos minerales es a través de los alimentos o suplementos que consumimos. Pero si necesita más alcalino, robará minerales de los huesos o de los tejidos del cuerpo.       

Acto de equilibrio

No hace falta decir que los alimentos formadores de ácido no son necesariamente "malos". Idealmente, deberíamos comer tanto alimentos ácidos como alcalinos. Sin embargo, la ingesta debe estar equilibrada. Desafortunadamente, la Dieta Estadounidense Estándar (SAD) está cargada de alimentos que crean acidez, como azúcar, sal, café, productos de origen animal, alcohol y comidas procesadas y rápidas. Mientras tanto, en el lado alcalino, tenemos verduras y la mayoría de las frutas, el tipo de alimentos integrales nutritivos que la mayoría de las personas prometen comenzar a comer más mañana, pero que rara vez lo hacen.  

Esta situación es exactamente lo que le sucedió a Eva. Después de 15 años de insistir en que las cenas en el microondas y los desayunos de dos donas no estaban causando problemas de salud, Eve apareció en mi oficina luciendo preocupada. Se había roto la muñeca en un accidente de bicicleta y la gammagrafía ósea reveló osteopenia . 

La osteopenia es la precursora de la osteoporosis , la enfermedad que debilita los huesos detrás de muchas de las caderas rotas que complican la vida de las personas mayores. Eve había visto a su amada abuela volverse cada vez más frágil en un hogar de ancianos cuando una fractura de cadera tardó meses en sanar. Y también había visto a su madre sufrir deterioro de la mandíbula después de tomar un medicamento popular para la osteoporosis. 

Cuando le expliqué que el exceso de ácido en su dieta podría hacer que sus huesos se debilitaran, Eve negó con la cabeza. “Pero tomo suplementos de calcio todos los días”, insistió. Luego describí cómo los suplementos probablemente se estaban usando para amortiguar la acidez, por lo que sus huesos estaban siendo estafados.

"Nunca antes había considerado la acidosis", respondió Eve. “Pero si crees que te ayudará, solo dime qué hacer y lo haré. No quiero pasar por lo que hicieron mi mamá y mi abuela ".

Comer bajo en la escala de ácido

Como le dije a Eva, la corrección de un desequilibrio ácido no es difícil, y no toma mucho tiempo. No va a reparar daños existentes en los huesos o eliminar cualquier cálculos renales que pueden ya se han formado, pero evitará cualquier situación empeore. Lo primero que hay que hacer, sin embargo, es determinar sus propios niveles de pH, y que requiere una prueba sencilla. Usar el papel tornasol y siga las instrucciones del producto para comprobar la segunda orina de la mañana.   

Si la muestra de prueba de ácido en exceso (en otras palabras, si el resultado es inferior a 7,2), el primer paso para corregir el problema es hacer cambios en la dieta simples. Querrá eliminar o reducir los alimentos que promueven la acidez y aumentan la ingesta de frutas y verduras. Casi todas las frutas y verduras (excepto para los tomates, arándanos y arándanos) son alcalinizantes. Sorprendentemente, a pesar de su contenido de ácido cítrico, la mayoría de las frutas cítricas tienen un efecto alcalinizante cuando se consume, así que disfrute de limones , pomelo , y frutas relacionadas (con la excepción de naranjas) sin preocuparse de que contribuye a los niveles de ácido. De hecho, una taza de agua caliente con un poco de limón es una bebida relajante por la tarde o por la noche con un bono reductor de ácido.    

Si agregar más verduras a su dieta es difícil en este momento, considere uno de los suplementos de verduras en el mercado hoy en día. Éstos pueden ser una solución eficaz, especialmente para las personas que simplemente no pueden equilibrar su ingesta de alimentos que producen ácido por una razón u otra.  

Una solución rápida

Al igual que Eva, es posible que se sienta infeliz por tener que renunciar a algunas de sus comidas y bebidas favoritas. Pero como ya he explicado a ella, el cambio es temporal. Después de unos días en la dieta de baja acidez, iniciar nuevas pruebas de orina con papel de tornasol diario para comprobar su nivel de pH. Cuando se llega a un rango normal, puede comenzar lentamente comer más proteínas y alimentos a base de harina, mientras se asegura de que los está equilibrando con frutas y verduras. Hacer los niveles de pH retest de vez en cuando, y ajustar su dieta como sea necesario para mantener un pH saludable.

Como he explicado a Eva, la corrección de un desequilibrio ácido no se va a poner de nuevo de calcio en los huesos o eliminar cálculos renales que ya se han formado. Pero puede evitar que se produzcan más daños. Y eso es algo que haciendo caso omiso de la situación definitivamente no puede ser! 

Además, recuerde - que no tiene que renunciar a sus comidas favoritas productoras de ácido por completo. La cuestión es el equilibrio . Si usted está comiendo de la lista de alimentos ácidos, completar la comida con algo desde el lado alcalino. Un número de pacientes me dicen que mi recomendación para hacer una ensalada primero ha sido muy útil. Ya que tienden a centrarse en el plato principal de una comida, ensalada es a menudo una idea de último momento. Revertir el proceso y poner juntos una ensalada estelar en primer lugar, con un montón de fresca, verduras mixtas, verduras variadas, y un aderezo saludable. 

Estoy feliz de informar que Eva sobrevivió a lo que ella llamó “diez días de prueba” de la vida de rosquilla y libre de hamburguesa y ha aprendido a querer a la barra de ensaladas en su lugar. “Después de los primeros días de sentir lástima por mí misma, descubrí que realmente disfruto preparando ensaladas grandes y experimentando con diferentes verduras y verduras”, me dijo durante una visita de seguimiento. “Ahora, yo sólo comer comida rápida cuando no hay absolutamente ninguna otra opción. ¿Y sabes qué? Una vez que me alejé de eso, me sorprendió que realmente no lo extrañara mucho ".

Como médico, me di cuenta de lo difícil que es para la gente a hacer cambios drásticos en su dieta. Pero tomar conciencia de cómo nos afecta la comida es el primer paso para mantener o mejorar la salud. A menudo, cambios simples, como equilibrar las proteínas productoras de ácido con vegetales alcalinos, por ejemplo, son suficientes para marcar una diferencia real en el bienestar de uno, incluso para los más escépticos entre nosotros.

Última actualización: 16 de agosto de 2018
Publicado originalmente: 23 de diciembre de 2011