Todos hemos estado enfermos en un momento u otro. Y después de unos días de miseria, mucho descanso, y tal vez algo de medicina, hemos mejorado... tan bueno como nuevo. Sin embargo, en los casos de enfermedades más graves que requieren hospitalización, incluso si la infección se cura, la investigación ha encontrado que en realidad no podemos dejar "tan bueno como nuevo".

Déjame explicarte.

Todos los tipos de infecciones virales y bacterianas, desde la neumonía y la gripe hasta la hepatitis, la meningitis y el VIH, ponen mucho estrés en el sistema inmunitario. Como parte de la respuesta del cuerpo a estos invasores, se desarrolla inflamación. Pero es un arma de doble filo.

Por un lado, la inflamación ayuda en la curación. Permite que los vasos sanguíneos se dilaten y obliga a los glóbulos blancos que combaten las infecciones a inundar el área para atacar la fuente del problema.

Por otra parte, algunas investigaciones sugieren que la poste-infección, algunos efectos inoportunos pueden persistir como resultado de la inflamación-en la forma de cognición empeorada. Y esto es especialmente cierto en el caso de las infecciones graves que se tratan en los hospitales.

Los investigadores daneses reclutaron a más de 161.000 hombres en un lapso de seis años, y probaron su capacidad cognitiva utilizando diferentes pruebas y métodos. También tomaron nota de aquellos que fueron hospitalizados por infecciones graves durante ese tiempo.

Encontraron que las infecciones previas que requerían hospitalización se asociaron con una capacidad cognitiva significativamente menor. A los que tuvieron cinco o más infecciones o 10 o más hospitalizaciones/contactos hospitalarios les fue peor.

No es sorprendente que las infecciones del sistema nervioso central lastimen más la capacidad cognitiva, pero cualquier enfermedad grave en la que se necesitara hospitalización —gastrointestinal, respiratoria, cutánea, etc.— parecía tener efectos duraderos en el cerebro.

¿Cuáles podrían ser las razones detrás de esto?

Por un lado, la inflamación afecta la producción de varios neurotransmisores como la serotonina y la dopamina. Estos productos químicos son críticos para la cognición y la función cerebral adecuada.

Además, las infecciones, especialmente las graves, pueden resultar en algún grado de sepsis (infección de la sangre), que puede dañar el cerebro. No es sorprendente que la sepsis sea bastante común en pacientes que han estado hospitalizados durante períodos prolongados de tiempo.

Reducir la inflamación

Así que la buena noticia: Si usted tiene una infección grave, obtener tratamiento en un hospital puede potencialmente salvar su vida. La noticia no tan buena: Podría salir del hospital físicamente más sano, pero cognitivamente un poco menos "agudo".

Afortunadamente, esta caída en la función cognitiva no es necesariamente permanente. La inflamación que persiste después de la infección se puede minimizar.

Además, también puedes prevenir la inflamación crónica de bajo grado en tu cuerpo mientras estás sano, de modo que si tienes una infección que requiere hospitalización, los efectos a largo plazo en el cerebro pueden disminuir.

Algunos de los principales contribuyentes a la inflamación crónica son la mala alimentación, la falta de ejercicio, el tabaquismo, el estrés incontrolado a largo plazo y la falta de sueño.

Cambios en el estilo de vida para un cerebro saludable

• Dejar de fumar.
• Encuentre maneras de controlar mejor el estrés en su vida, ya sea delegar tareas que complican en exceso su vida, buscar el consejo de un consejero o terapeuta, respirar profundamente, meditar o hacer yoga.
• También esfuércese por ir a la cama a la misma hora todas las noches y obtener un montón de cerrar los ojos (en cualquier lugar entre siete y nueve horas).
• Lo más importante, eliminar los alimentos altamente procesados que son altos en harina blanca inflamatoria, azúcar y grasas trans. (Si no estás listo para dejarlos caer por completo, reduce tu ingesta). Si una etiqueta de un alimento tiene una lista de ingredientes que tiene una milla de largo, ¡evite ese producto!
• Y finalmente, tome suplementos antiinflamatorios como omega-3 y curcumina, el compuesto medicinal que se encuentra en la cúrcuma de especias de la India. La curcumina tiene una reputación de siglos increíble en la medicina china y ayurvédica como un poderoso antiinflamatorio y antioxidante. Ambos de estos compuestos luchan contra la inflamación en su origen, proporcionando protección contra una larga lista de problemas asociados con la inflamación.

Referencia

Benros YO, y otros. La asociación entre las infecciones y la capacidad cognitiva general en hombres jóvenes, un estudio a nivel nacional. PLoS uno. 2015 10(5):e0124005.
doi:

 

Última actualización: May 5, 2021
Publicado originalmente: October 9, 2017