La semana pasada tuve una reunión muy desalentadora con un paciente.
Había ido a ver a numerosos médicos sobre el dolor en el abdomen.
Después de examinarla un poco, encontraron un bulto. Y después de ir a una biopsia, descubrieron que el bulto era cáncer que había hecho metástasis de su mama.
El cáncer ahora se está diseminando por todas partes, ayudado en parte por la biopsia. Quizás más impactante, hace seis meses, este paciente no mostró absolutamente ninguna muestra del cáncer.
Esta historia ilustra los problemas que encuentro todos los días. Los médicos que trataban a esta paciente la veían como una lista de síntomas, y su trabajo era resolver los síntomas.
Pero eso está mal. Si los médicos hubieran cavado un poco más profundo, podrían haber encontrado el cáncer de mama antes de que se extendiera por metástasis (los bultos en sus senos eran bastante prominentes).
Cavar un poco más profundo aún, y se habrían enterado de que esta paciente comenzó a experimentar altos niveles de estrés el año pasado, que, creo, jugó un papel importante en su cáncer.
La medicina occidental pasa demasiado tiempo buscando soluciones instantáneas.
Hoy en día, no solo es nuestro instante de comida, sino que también lo es nuestro entretenimiento, comunicación y análisis, incluso los pedidos en línea pueden estar en su puerta en dos horas.
La gente quiere lo mismo de su medicina.
Pero no funciona de esa manera. La "medicina instantánea", no existe... y las correcciones instantáneas de sus síntomas inmediatos, no trate los verdaderos problemas de su cuerpo.
Somos organismos complejos, con problemas que caen en cascada y tardan décadas en desarrollarse.
La única buena medicina —el tipo que no solo ve el cáncer de mama antes de una biopsia, sino que ve y detiene el estrés antes de que se manifieste en la enfermedad— es holística y funcional.
¿Por qué les cuento todo esto? Muy simple, quiero mantenerlo fuera de los consultorios médicos.
Reconozco que el mejor medicamento viene antes de que te enfermes. Que, por muy bueno que hayamos conseguido arreglar nuestros cuerpos, todavía no podemos superar la rutina, el mantenimiento diario que realmente nos hace saludables.
Estos cuatro pilares de la salud, la longevidad y la vitalidad pueden hacer más por usted que cualquier píldora o cirugía.
Pilar #1: Importancia de una dieta equilibrada
La gran mayoría de sus comidas deben ser saludables, equilibradas y hechas de alimentos integrales.
Eso significa evitar los alimentos que vienen en una caja, una bolsa o una lata. (Las frutas o verduras congeladas son una excepción).
Significa evitar cualquier cosa procesada. Si no reconoces la forma de los alimentos que estás comiendo, probablemente esté demasiado procesado. Y cargado de conservantes.
Pero incluso cuando no pueda encontrar alimentos integrales, al menos tenga en cuenta el plato saludable.
Un plato saludable es aproximadamente la mitad de verduras y frutas. Estos alimentos le darán la mayoría de los nutrientes que necesita.
Casi otro tercio del plato son granos enteros saludables—arroz integral, quinua, etc.—estos son sus carbohidratos, la fuente de energía para su cuerpo.
Y finalmente, la última parte del plato, la parte más pequeña, aproximadamente 1/6 de su plato, debe ser proteínas saludables como el pescado y el pollo. Estos proporcionan los aminoácidos que su cuerpo utiliza para construir y apoyar sus músculos y tejidos.
Y eso es realmente todo lo que su cuerpo necesita. Todo lo extra es susceptible de terminar como grasa o toxinas.
Cambiar las proporciones también arruinará un sistema eficiente. Demasiada proteína se puede convertir en grasa. Muy pocos carbohidratos significa que su cuerpo tendrá que canibalizarse y convertir los músculos en energía.
Hay mucho espacio en su dieta para golosinas de vez en cuando. Pero solo de vez en cuando, recuerde comer sano y entero el resto del tiempo.
Pilar #2: Beneficios del ejercicio
El ejercicio es lo mejor, pero simplemente estar activo todos los días tendrá un profundo efecto en tu salud
Levantarte y moverte cada hora más o menos es altamente beneficioso (como los aparatos de ejercicio como el Fitbit te recordarán amablemente). Estar de pie una parte del tiempo late sentado todo el día, y tomar una caminata de 30-60 minutos cada día late simplemente de pie.
Cómo disfrutas de estar activo es una elección muy personal. Lo único que me importa es que elijas algo... y hacerlo a menudo.
Pilar #3: Deseestrés
Cuanto más aprendemos sobre el estrés, más claro se vuelve su peligro. Hay estudios que vinculan el estrés con todo, desde el cáncer, las enfermedades cardíacas, la enfermedad de Alzheimer, el envejecimiento prematuro y la muerte.
Es por eso que es tan importante encontrar maneras útiles, saludables y efectivas de desactivar el estrés en su vida.
Los ejercicios de respiración y meditación pueden ser muy útiles aquí.
También lo es el contacto humano.
Hago un punto para abrazar a cada uno de mis pacientes cuando los veo, una forma de toque humano que en su mayoría ha pasado de moda en la medicina moderna.
Además, el solo hecho de ser consciente de tus niveles de estrés ayuda a combatirlo, por mucho que sea difícil mantenerse enojado cuando te detienes para notar que estás enojado.
Así que regíñese con usted mismo durante todo el día, ya sea que sienta estrés o no. Y practica la meditación o la respiración consciente todos los días, ya sea que sientas estrés o no.
No espere a que el estrés comience a hacer daño. Nunca le des un punto de apoyo a esta emoción dañina.
Pilar #4: Buenas noches de sueño es importante
He cubierto los peligros de los malos hábitos de sueño muchas veces.
Pero es tan importante, que vale la pena repetirlo.
Probablemente no estés durmiendo lo suficiente. Y, al final, pagarás por eso.
Es extremadamente importante que practiques una buena higiene del sueño. Evite la luz azul de sus pantallas electrónicas o cualquier cosa demasiado emocionante antes de acostarse. Trate de tener una hora de acostarse consistente. Y configure su dormitorio para que sea poco probable que se moleste durante la noche.
Date el tiempo y el espacio para dormir bien. Combine eso con comer bien, mantenerse activo y eliminar el estrés, y estará muy por delante de cualquier receta que un médico pueda darle.
Tal vez algún día tengamos pastillas para resolver todos los males. Pero ese día ciertamente no está cerca. Hasta entonces, cuídate antes de que surjan problemas, y tendrás mucho menos de qué preocuparte más adelante.
Referencias
- Psych Central, "Stress: A Cause of Cancer?", Lisa Kozarovich http://psychcentral.com/lib/stress-a-cause-of-cancer/
- WebMD, "10 Health Problems Related To Stress That You Can Fix", Morgan Griffin, http://www.webmd.com/balance/stress-management/features/10-fixable-stress-related-health-problems
Última actualización: 22 de junio de 2021
Publicado originalmente: 3 de febrero de 2016
